La vitamina A è una vitamina liposolubile, in natura si trova in diverse forme. Il metabolismo della Vitamina A è importante per molti processi vitali quali la visione, lo sviluppo dell'embrione, la differenziazione cellulare e la protezione delle membrane e della pelle. Con il termine di vitamina A vengono indicati sia il retinolo sia i suoi moltissimi analoghi, detti retinoidi, naturali (di origine animale) e sintetici; anche alcuni carotenoidi (di origine vegetale) sono considerati precursori della vitamina A.